Se Sydsveriges fördelar!

I veckan har landstingen och regionerna i Skåne, Blekinge, Kalmar och Kronoberg utarbetat en avsiktsförklaring om att bilda en gemensam sydsvensk region. Denna ska nu underställas respektive fullmäktigeförsamling. Att det rör på sig i frågan är välkommet. Skånes förutsättningar blir bättre i en större geografi. Så möter vi framtidens utmaningar om att skapa fler arbetstillfällen och en bättre sjukvård.

Idag ser vi en allt tydligare utveckling där ekonomierna blir mera regionala och mindre nationella. I allt högre grad är det den lokala marknadens förutsättningar som bestämmer hur många jobb som skapas och hur snabbt inkomsterna stiger. I Sverige kommer idag ungefär 75 procent av sysselsättningen ifrån företag som enbart verkar på den lokala marknaden – och i exempelvis Stockholm och Malmö är denna siffra omkring 80 procent.

Har då detta något med bildandet av en sydsvensk storregion att göra? Tittar man på hur sysselsättningen har utvecklats de senaste två decennierna kan skillnaderna inom Sverige först och främst förklaras utifrån storleken på de lokala arbetsmarknadsregionerna – och då är sambandet tydligt att större regioner ger en bättre utveckling. Samma samband finns när det gäller regionala skillnader i produktivitet.

Det finns flera förklaringar till att större regioner ger bättre ekonomisk tillväxt. En större arbetsmarknad innebär bland annat att det blir lättare för arbetssökande att ett hitta arbete som motsvarar utbildning och arbetslivserfarenhet. Detsamma gäller för företagens möjlighet att hitta arbetskraft med rätt kvalifikationer. Det handlar också om att skapa den kritiska massa som krävs för att uppnå en mångfald av företag och branscher. En större arbetsmarknad leder även till en snabbare spridning av idéer, vilket i sin tur leder till en höjd innovationskraft. Dessutom ökar storleken också attraktiviteten för såväl hushållen som företag genom ett bredare utbud på arbetsmarknaden och en större tillgång på konsumtion och offentlig service.

Nu förtjänar det att påpekas att lokala arbetsmarknadsregioner definieras av hur människor bor och arbetar – inte efter vilken administrativ indelning som finns. Men indelningen är absolut inte oviktig. Exempelvis har Region Skåne spelat en central roll för den skånska utvecklingen mot en enda arbetsmarknadsregion – bland annat genom en utbyggd och sammanhållen kollektivtrafik. Ambitionen att skapa en gemensam arbetsmarknad är förövrigt den viktigaste drivkraften i arbetet för Öresundsintegrationen.

Bildandet av en sydsvensk region kommer att bättre än idag tillvarata och stärka de samband som redan finns när det gäller sjukvård, regionalt utvecklingsarbete och kollektivtrafik i södra Sverige. På sikt innebär detta att Sydsveriges arbetsmarknader närmar sig varandra. Det behövs. För trots att bildandet av Region Skåne har varit positivt för utvecklingen, så återstår fortfarande mycket att göra för att stärka Skånes konkurrenskraft.

Det är också viktigt att hålla i minnet att diskussionen om storregioner inte enbart är ett sydsvenskt fenomen. Hela Sverige är just nu mitt uppe i en process för att skapa större regioner. En process som troligen kommer att mer än halvera antalet landsting och regioner. Valet för Skåne står därför inte mellan en sydsvensk region eller att behålla de nuvarande gränsdragningarna och samarbetsformerna i södra Sverige. Det gäller bland annat Skånes universitetssjukhus ställning som universitetssjukhus för Sydsverige.

Istället har vi att välja mellan att vända ryggen åt de av våra grannlän som vill gå samman med oss – och då återstår bara för dem att söka sig norrut. Eller så ser vi alla de fördelar som det skulle innebära att välkomna en sydsvensk regionbildning där Växjö, Kalmar, Karlskrona och övriga kommuner orienteras mot Skåne.

Heléne Fritzon (S), ordförande Socialdemokraterna i Skåne

Ilmar Reepalu (S), ordförande kommunstyrelsen Malmö

Rikard Larsson (S), gruppledare Socialdemokraterna i Region Skåne