Blodsugare i skånska skogar

Fruktar man levande döda, är det bäst att hålla sig långt borta från skogarna utanför Malmö i helgen. 72 vampyrer och zombier ger sig ut i skogen för att skrämma konstpubliken i en av årets mest storslagna performance.

Bakom verket Undead in the night står den kanadensiska konstnären Jillian McDonald i samarbete med Lilith Performance Studio, som är en studio och arena för bildkonstperformance i Malmö.
I skymningen bussas publiken ut i skogen i grupper om åtta och får sedan följa en guide längs ett tre kilometer långt spår. Det är mörkt, de får inte veta var de befinner sig.
– Publiken deltar mer än bara som passiv publik, säger Jillian McDonald. Deras rädsla blir en del av vår performance.
Tanken är att man ska få känslan av att ha hamnat mitt i en lågbudgetskräckfilm. 72 aktörer spelar upp scener som vampyrer och zombier, upplysta av månens sken. Scenerna påminner enligt Jillian McDonald mer om filmscener än om teater.

Den sociala statusen skiljer sig
Genom att ställa vampyrer och zombier mot varandra, bryter konstnären mot de gängse reglerna inom skräckfilmen.
– Zombier och vampyrer möts sällan, om någonsin, på film, säger hon. De är fascinerande av olika anledningar. Vampyrer är höljda i mystik, alla vet hur de jagar och hur de ser ut. De är aristokratiska, vackra, förföriska. I moderna filmer blir de mer och mer förföriska, de är inte så skrämmande längre. Alla vill ju leva för evigt, så det är kanske inte så farligt att bli biten av en vampyr. Zombier däremot är utbytbara, långsamma och dumma. De är populistiska och används ofta för att illustrera kampen mot hierarkier, som en bild av arbetarklassen. Zombiers och vampyrers sociala status är väldigt olika.
Jillian McDonald kommer från Kanada, men är nu verksam i New York. Det var där Elin Lundberg från Lilith först blev intresserad av hennes konst.
– Det är drömprojekten det handlar om, säger Elin Lundgren. Jag åkte över till New York på en researchresa i början av 2008 och träffade en massa konstnärer. Men jag tyckte inte att scenen där var så spännande. Det var inte många som skulle klara av så storskaliga projekt som Lilith handlar om. Jag valde ut Jilian bland alla.

Elin Lundgren och Jillian McDonald

”Zombier är de läskigaste”
Jilian McDonalds intresse för skräck har utvecklats under de senaste åren.
– Jag har inte varit något skräckfilmsfan förut, inte förrän alldeles nyligen, säger Jillian McDonald. Det som intresserar mig är vad det är som folk tycker är underhållande med de här filmerna. Allt är väldigt kodifierat inom den här genren. Vissa filmer har tio uppföljare och det låter fånigt, men det är vad publiken vill ha, samma sak om och om igen i en ny förpackning.
Som liten fick hon inte titta på skräckfilm, men minns tydligt hur hon smög iväg och tittade på filmen Night of the living dead en gång.
– Zombier är fortfarande de läskigaste varelserna för mig, säger hon.

Johanna Forsberg